国務省出版物
女性実力者の系譜－奴隷制度の鎖を断ち切る「ソジャーナ・トゥルース」
奴隷制度廃止論者ソジャーナ・トゥルースとともに聖書を読むエイブラハム・リンカーン。ボルチモアの黒人社会は、奴隷解放宣言を記念してこの絵を大統領に贈った
奴隷解放活動家、女性の権利の擁護者
1797年頃生まれ、1883年11月26日死去
熱心な奴隷制度廃止論者であり、女性の権利の提唱者でもあったソジャーナ・トゥルースが自分の意見を主張するようになったのは、1840年代初め頃である。彼女は奴隷として生まれ、イザベラ・ボームフリーと名づけられた。彼女がソジャーナ・トゥルース（滞在者・真実）と改名したのは、「国のいろいろな場所を旅して、人々に彼らが犯した罪を示し、彼らの道しるべとなる」よう、神がお召しになったと感じたからである。
若い頃ニューヨーク州アルスター郡で過酷な生活を送った後、1827年7月4日にニューヨーク州が奴隷制度を廃止するまで、彼女は連続して５人の主人に仕えた。彼女はその後ニューヨーク市に移り、奴隷制度の邪悪さについて意見を述べ始めた。トゥルースは身長およそ６フィート（約180センチ）の堂々たる体格と、強く鳴り響く声を持ち、奴隷制度による虐待と自分が耐えてきた困難を生き生きと描写した。
トゥルースは独学で学び、機転とカリスマ性を備え、大勢の聴衆を引きつけた。一度聴衆の中から、あんたの奴隷制度反対のスピーチなどノミに食われたほどの効果もない、という野次が飛んだとき、トゥルースは、「たぶん、そうでしょう。でも神の思し召しで、私はあなたを掻き続けさせるでしょう」と答えた。
女性参政権を強く支持するソジャーナ・トゥルースは、強い黒人女性とすべての強い女性にとっての、全国的なシンボルとなった。1851年にオハイオ州アクロンで開催された「女性の権利会議」での「私は女ではないのか」という彼女の演説は、女性の権利に関する古典になった。
南北戦争の間、彼女は黒人志願兵連隊のための補給品を集め、またさまざまな政治運動に関わった。彼女の努力を称えて、1864年、リンカーン大統領は彼女をホワイトハウスに招いた。同じ年、彼女は全米自由人救済協会顧問に任命され、すべてのアフリカ系米国人の環境改善に努めた。
南北戦争後、彼女は、元奴隷たちに土地を分配するという、自分の夢だったプログラムへの支援を得るために最後の活動を始めたが、成功しなかった。このときまでに彼女は、ミシガン州バトルクリークに居を構えており、1883年にこの地で家族と友人に囲まれて亡くなった。
ソジャーナ・トゥルースの生誕200周年を記念して、NASAのジェット推進研究所は、火星探査機の名前を「ソジャーナ」とすることを発表した。19世紀の奴隷制度廃止論者であり女権擁護の急先鋒であった人にふさわしい賛辞である。
＊上記の日本語文書は参考のための仮翻訳で、正文は英文です。
Sojourner Truth - American women help the new nation - Women of Influence
(Born: c. 1797; Died: November 26, 1883)
An ardent abolitionist and a proponent of women's rights, Sojourner Truth found her voice in the early 1840s. She was born a slave named Isabella Baumfree. She took the name of Sojourner Truth because she felt God had called her "to travel up and down the land, showing the people their sins and being a sign unto them."
After a difficult life as a youth in Ulster County, New York, she labored for a succession of five masters until New York State abolished slavery on the Fourth of July, 1827. Soon she moved to New York City and began to speak out against the evils of slavery. She was an imposing figure – almost six feet tall – with a powerful, resonant voice, who vividly described the abuses of slavery and the hardships she had endured.
Truth was self-educated and possessed a quick wit and a charisma that often drew large crowds. Facing a heckler in an audience once who said he did not care for her anti-slavery speech anymore than he would a bite of a flea, Truth replied, "Perhaps not, but Lord willing I'll keep you scratching."
A staunch supporter of suffrage, Sojourner Truth became a national symbol for strong black women, and for all strong women. Her speech, "Ain't I a Woman," given at the 1851 Women's Rights Convention in Akron, Ohio, has become a classic text on women's rights.
During the Civil War she gathered supplies for black volunteer regiments and she was involved in various political causes. In tribute to her efforts, President Lincoln received her at the White House in 1864. She was appointed to the National Freedman's Relief Association in the same year, where she worked to better conditions for all African Americans.
After the Civil War, she set out on a final unsuccessful crusade to gain support for her dream of a land distribution program for former slaves. By this time she had made her home in Battle Creek , Michigan, where, surrounded by her family and friends, she died in 1883.
On the 200th anniversary of Sojourner Truth's birth, NASA's Jet Propulsion Laboratory announced that the name for their Mars Pathfinder rover would be "Sojourner", a fitting tribute to the 19th-century abolitionist and champion of women's rights.
Also see: Sojourner Truth speeches (Note: There are several renditions of her speeches, since most of them were transcribed and edited by others.)
