国務省出版物
女性実力者の系譜－政府における女性の役割 「サンドラ・デイ・オコナー」
女性初の最高裁判事
1930年3月26日生まれ
半世紀後にロナルド・レーガン大統領によって最高裁判事に任命されることになる女性は、テキサス州エルパソで生まれ、アリゾナ州南東部のレージー・Ｂ・ランチで育った。そして法律大学院を卒業した後、間もなくジョン・ジェイ・オコナー３世と結婚し、３人の息子の母親となった。
オコナーは、スタンフォード大学の法律大学院を出ていたにもかかわらず、女性であるという理由で、法律事務所に入ることができなかった。これは1950年代にはふつうのことであった。彼女は、カリフォルニア州サンマテオで郡の副検事になった。何年も後に彼女はその最初の仕事について、「私がいかに公職に向いているかということを教えてくれて、私の人生のバランスに影響を及ぼした」と述べている。
オコナー一家はドイツへ、そして次にはアリゾナ州へ引越し、その間彼女はいくつもの職に就き、子どもたちを育て、共和党員として政治に関わるようになった。1969年には州議会上院議員に任命され、その後２度にわたって同議席に再選された後、1972年に上院院内総務となった。1975年には公選でマリコパ郡最高裁判所の州判事に選出された。その４年後には、アリゾナ州知事によって州控訴裁判所判事に任命され、そして1981年8月19日、レーガン大統領がオコナーを正式に最高裁判事に任命した。オコナーは、公職者としての経験を最高裁にもたらしただけでなく、公職に選出されたことのある唯一の現職判事となった。
最高裁判事としてのオコナーは、その現実主義から歩み寄りの術に長け、５対４の判決では彼女が「浮動票」となることが多かった。オコナーは多くの人たちから、全米で最も大きな権限を持つ女性と見なされた。オコナーの判決理由は、連邦主義―憲法に基づく州政府と連邦政府の権限分担―について、また差別是正措置、死刑、妊娠中絶といった論争を呼ぶ課題について、司法上の指針を提供した。その間を通じて、彼女は、最高裁初の女性判事として、彼女の才能ではなく性別だけに注目する人たちもいること、そして一方、逆説的ではあるが、彼女が最高裁判事に任命されたことが米国女性全体の業績を代表するものであることを忘れなかった。「私が最高裁で行使する権限は、私の性別ではなく私の論拠の力に依存するものです」とオコナーは語っている。しかし同時に、「我が国の人口の半数は女性であり、女性が権限のある高官の職に就くのを見ることは、他の女性にとって意味のあることです」とも主張している。
オコナー判事は、2006年1月31日、最高裁判事の職を引退した。現在は、次世代の米国民を市民権に備えて育成する団体「Campaign for the Civic Mission of Schools」の共同委員長を務めている。
＊上記の日本語文書は参考のための仮翻訳で、正文は英文です。
Sandra Day O'Connor - Women of Influence
First woman justice of the Supreme Court
(Born: March 26, 1930)
The woman whom President Ronald Reagan would appoint to the U.S. Supreme Court a half-century later was born in El Paso, Texas. She grew up on the Lazy B Ranch in southeastern Arizona. She married John Jay O'Connor III soon after graduation from law school and has three sons.
Despite her law degree – with honors – from Stanford University, O'Connor was turned down by law firms because of her gender, a common practice in the 1950s. O'Connor became deputy county attorney of San Mateo, California. Years later, she recalled that her first job "influenced the balance of my life because it demonstrated how much I did enjoy public service."
The family moved to Germany and then to Arizona, where O'Connor held a succession of jobs, raised her children, and became involved in Republican Party politics. In 1969, she was appointed to the state senate, won re-election twice to that post, and became senate majority leader in 1972. In 1975, voters elected her to a state judgeship on the Maricopa County Superior Court. Four years later, Arizona's governor appointed her to the state's Court of Appeals, and Reagan formally nominated her to the Supreme Court on August 19, 1981. O'Connor brought to the Supreme Court experience in government, as well as being the only sitting justice previously elected to public service.
In her years on the Court, O'Connor's pragmatic bent made her a consummate compromiser, turning her into the "swing" vote in many 5-4 decisions. Many saw her as the most powerful woman in the United States. O'Connor's opinions have provided judicial guidelines on federalism – the constitutional sharing of power between the states and the federal government – and on controversial topics such as affirmative action, the death penalty, and abortion. Through it all, she remained mindful that – as the first woman in the Court – some people might focus only on her sex and not her talent while, paradoxically, her appointment represented an achievement for American women. "The power I exert on the Court depends on the power of my arguments, not on my gender," she once said. But she also insisted that "half the population in my country are women, and it makes a difference for women to see women in positions of authority in high office."
Justice O'Connor retired from the Supreme Court on January 31, 2006. She is currently co-chair of the Campaign for the Civic Mission of Schools, a group dedicated to preparing the next generation of Americans for citizenship.
For additional information, see:
O'Connor, Sandra Day. The Majesty of the Law: Reflections of a Supreme Court Justice. New York: Random House, 2004.
