国務省出版物
党大会 ― 早わかり「米国の選挙」
Q： 大統領候補はどのように選ばれるのか？
A： 大統領選挙がある年の夏、共和党と民主党はそれぞれ全国大会を開いて、党の「政策綱領」を採択し、正副大統領候補を指名する。
今日、指名を得るためには代議員票の単純多数が必要である。
かつての党大会は興奮に満ちていて、結果を見通すのが難しく、投票ごとに候補者の形勢が変わった。ホテルの「密室」で交渉が行われることもあり、そこでタバコや葉巻をくゆらせる党幹部らが推薦する候補に必要な代議員票が集まるよう取引した。
現在、指名プロセスはもっと透明になり、過去約60年間は、全国大会の前に各党の大統領指名候補が判明するようになった。
各州（およびコロンビア特別区と複数の米国準州）には、通常、人口に応じた数の代議員が割り当てられるが、前回の大統領選でその州がどの党の候補に投票したかなどの要因を考慮して割り増しを行う方式で人数の調整が行われる。代議員のほとんどは、少なくとも１回目の投票では特定の候補者を支持することを「誓約して」いる。全国大会で大統領候補を指名する投票が複数回行われたことは、これまで何年もない。
